남아프리카 공화국의 반려동물 사료 제조업체인 RCL FOODS는 폐기 예정이던 반려동물 사료가 도난당해 비공식 경로로 유통되고 있음을 경고했습니다. 반려동물의 안전한 먹거리 확보를 위해 소비자들이 신뢰할 수 있는 출처를 통해서만 제품을 구매하는 것이 중요합니다.
도난당한 폐기용 반려동물 사료 경고
RCL FOODS는 일요일 오후, 폐기물 처리 시설로 보내져 파기될 예정이던 반려동물 사료가 도난당한 후 하우텡 지역의 반려동물 소유주들에게 강력한 경고를 발표했습니다. 이 제품들은 살모넬라균에 오염되었을 가능성이 있어 반려동물과 사람 모두에게 심각한 건강 위험을 초래할 수 있으므로, 소비자들은 해당 제품을 구매하거나 사용하지 말 것을 강력히 촉구했습니다.
우려스러운 점은 1월 말과 2월에 적절한 폐기를 위해 보내진 RCL FOODS의 특정 폐기용 반려동물 사료들이 게르미스톤, 복스버그, 베노니, 알베르톤 등지의 비공식 판매 채널을 통해 유통되고 있다는 사실입니다. 회사는 이 제품들이 불법적으로 시장에 유입된 경로를 조사하기 위해 독립적인 법의학 전문가 및 당국과 적극적으로 협력하고 있으며, 도난 책임자에 대해 형사 고발을 진행할 계획입니다.
공식 채널을 통한 구매의 중요성
RCL FOODS는 현재 공인 소매점, 반려동물 상점 및 수의사 병원을 통해 판매되는 모든 반려동물 사료가 안전한 동물 소비에 필요한 엄격한 품질 기준을 충족한다고 강조했습니다. 이는 공식적인 유통 경로를 통한 구매의 신뢰성을 보장하기 위함입니다.
회사 측은 이번 도난 사건과 관련하여 질병 보고가 접수된 바는 없지만, 계속해서 상황을 면밀히 주시하고 있다고 밝혔습니다. RCL FOODS의 최고 경영자 폴 크루이크섕크(Paul Cruickshank)는 “소비자와 반려동물의 건강과 안녕이 최우선적인 관심사”라고 말하며, 정품 구매의 중요성을 다시 한번 역설했습니다.
이전에 발생한 사료 리콜 사례
지난해 11월, RCL FOODS는 데옥시니발레놀(Deoxynivalenol, DON) 수치가 기준치 이상으로 검출되어 소화 문제를 유발할 수 있는 여러 반려동물 사료 제품을 리콜한 바 있습니다. 해당 리콜 대상에는 밥테일(Bobtail), 캣모어(Catmor), 캐나인 퀴진(Canine Cuisine), 옵티마이저(Optimizor), 울트라 펫(Ultra Pet), 슈퍼우프(Superwoof) 등 다양한 브랜드의 제품이 포함되었습니다.
회사는 2025년 5월 26일부터 29일, 그리고 6월 4일과 5일, 6월 17일에 제조된 건식 반려동물 사료에 사용된 옥수수 특정 배치에서 높은 DON 수치가 확인되었다고 설명했습니다. 데옥시니발레놀은 옥수수와 같은 곡물에 특정 곰팡이가 자라면서 자연적으로 생성되는 곰팡이 독소이며, 이는 RCL FOODS의 품질 관리 시스템의 일환으로 철저히 테스트되고 있습니다.
도난 사료의 유통 및 대처 방안
RCL FOODS는 도난당한 제품을 유통망에서 즉시 식별하고 제거하여 잠재적 위험을 완화하는 것을 최우선 과제로 삼고 있습니다. 회사는 독립적인 포렌식 전문가 및 당국과 적극적으로 협력하여 이러한 제품들이 어떻게 시장에 유입되었는지 조사하고 있으며, 도난에 책임이 있는 사람들에 대해 형사 고발을 할 계획입니다.
현재 도난당한 것으로 확인된 제품은 특정 건식 반려동물 사료 제품군의 특정 배치 번호로 한정됩니다. 해당 브랜드는 캐나인 퀴진(Canine Cuisine), 본조(Bonzo), 밥테일(Bobtail), 캣모어(Catmor), 옵티마이저(Optimizor), 울트라 펫 독 푸드(Ultra Pet Dog Food)입니다.
소비자 행동 지침 및 연락처
만약 도난당한 제품을 소지하고 있다고 의심되는 소비자는 이를 반려동물이나 다른 동물에게 먹이지 말아야 하며, 기부하거나 재판매하는 것을 절대 고려해서는 안 됩니다. 특히 1월 중순 이후 소셜 미디어를 포함한 비공식 채널을 통해 이러한 제품을 구매한 경우, 즉시 RCL FOODS 고객 관리팀에 연락하여 도움을 요청해야 합니다.
고객 관리팀은 포장에 표시된 배치 번호를 확인하고, 해당 제품의 안전한 수거 및 폐기를 진행할 것입니다. 연락 옵션은 전화(0860 103 764, 24시간), 왓츠앱(087 359 0476), 이메일(RCLConsumerCare@rclfoods.com, 업무 시간)이 있습니다. 또한, 진행 중인 조사를 도울 수 있는 관련 정보가 있는 경우 0800 003 224의 하이보(Hayibo) 제보 라인을 통해 익명으로 신고할 수 있습니다.
이번 남아프리카 공화국 사례는 반려동물 사료 구매 시 공식적이고 신뢰할 수 있는 출처를 확인하는 것이 얼마나 중요한지 다시금 일깨워줍니다. 한국에서 반려동물 사료를 구매할 때도 이러한 관찰 포인트를 참고하여 안전한 소비 문화를 만들어 나가는 것이 필요합니다.